PPGKEMENAG.ID — Megabintang sepak bola dunia, Lionel Messi, secara terang-terangan menunjuk Lamine Yamal sebagai talenta muda paling menjanjikan saat ini. Penyerang sayap Barcelona itu, menurut Messi, menunjukkan kualitas yang melampaui batas kewajaran bagi pemain seusianya.

Messi, yang dikenal selektif dalam memberikan apresiasi individu, melihat Yamal bukan sekadar potensi mentah, melainkan fenomena nyata di level elite. Sejak menjalani debut di tim utama Barcelona pada tahun 2023 di bawah asuhan pelatih Xavi Hernandez, perkembangan pemain bertinggi 178 cm ini terbilang sangat pesat.

Yamal tidak hanya mengandalkan kecepatan, tetapi juga kontrol bola yang sangat lengket serta ketenangan dalam menyelesaikan peluang. Kehebatannya telah teruji melalui statistik yang mencengangkan, meski usianya baru menginjak 18 tahun.

Bersama Barcelona, ia telah mencatatkan 151 penampilan dengan torehan 49 gol dan 52 assist. Peran vitalnya turut mengantarkan klub meraih treble domestik pada musim sebelumnya, menjadikannya salah satu kandidat kuat peraih Ballon d’Or 2025.

Di level internasional, Yamal juga membuktikan diri sebagai tulang punggung tim nasional Spanyol. Dengan koleksi 25 caps dan 6 gol, ia menjadi aktor utama di balik keberhasilan La Furia Roja merengkuh trofi Piala Eropa 2024. Gaya bermainnya yang eksplosif di sisi kanan lapangan membuat banyak pihak mulai menyamakannya dengan sosok legendaris pemilik nomor punggung 10 di Argentina.

Pujian Langsung dari Sang Maestro

Penilaian tertinggi datang ketika Messi berbicara dalam sebuah acara yang diselenggarakan oleh apparel Adidas. Peraih delapan gelar Ballon d’Or tersebut tanpa ragu menunjuk Yamal sebagai pemain terbaik di generasinya saat ini.

“Ada banyak pemain hebat yang masih memiliki karier panjang di depan mereka,” ucap Messi dalam event apparel Adidas seperti dikutip dari TuttoMercatoWeb.

“Tapi jika saya harus memilih satu orang, berdasarkan usia, prestasi yang sudah diraihnya, dan potensi masa depannya, maka saya akan menyebut Lamine Yamal.”

“Bagi saya, tak ada keraguan: dia yang terbaik,” pungkasnya.

Fokus Menuju Masa Depan

Pengakuan dari Lionel Messi ini tentu menjadi suntikan moral yang luar biasa bagi Yamal yang tengah meniti karier cemerlang. Meski pertemuan keduanya di ajang Finalissima tahun ini batal terlaksana karena alasan keamanan dan konflik geopolitik, keterkaitan sejarah antara keduanya di klub asal Catalan tetap menjadi cerita menarik bagi para penggemar sepak bola.

Saat ini, fokus utama sang pemain adalah segera pulih dari kendala cedera otot yang dialaminya. Hal ini sangat penting mengingat perannya yang tak tergantikan bagi skuad Spanyol dalam menyongsong ajang Piala Dunia 2026.