PPGKEMENAG.ID — Kapten Manchester United, Bruno Fernandes, dinobatkan sebagai Pemain Terbaik versi Football Writers’ Association (FWA) untuk musim 2025-2026. Penghargaan bergengsi ini sekaligus mengakhiri dominasi pemain dari Liverpool dan Manchester City yang telah berlangsung dalam beberapa tahun terakhir di Liga Inggris.

Gelandang asal Portugal ini menjadi pemain pertama yang memenangkan penghargaan FWA tanpa berasal dari Liverpool atau Manchester City sejak N’Golo Kante pada tahun 2017. Ia juga tercatat sebagai pemain dari klub di luar dua besar klasemen akhir Premier League pertama yang meraihnya, mengikuti jejak Gareth Bale bersama Tottenham Hotspur pada tahun 2013.

Mengungguli Pesaing Ketat

Dalam proses pemungutan suara, Fernandes berhasil mengungguli gelandang Arsenal, Declan Rice, dengan selisih 28 suara. Rice menempati posisi kedua, sementara penyerang Manchester City, Erling Haaland, berada di posisi ketiga.

Sepanjang musim ini, Fernandes menunjukkan konsistensi performa yang luar biasa di Premier League. Hingga Mei 2026, ia tercatat telah menciptakan 120 peluang, menjadikannya pemain dengan jumlah kreasi peluang terbanyak di liga.

Selain itu, ia juga menorehkan 19 assist dengan tiga pertandingan tersisa, hanya terpaut satu assist dari rekor assist terbanyak dalam satu musim Premier League.

“Saya rasa dia sangat pantas mendapatkannya,” kata rekan setimnya, Matheus Cunha, baru-baru ini.

“Dia membantu semua orang. Dia adalah kapten luar biasa untuk klub ini. Dia telah melewati masa-masa sulit dan pantas mendapatkan momen-momen indah ini. Pemain yang hebat, pria yang luar biasa. Dia pantas mendapatkan penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini.”

Peran Kunci dalam Kebangkitan United

Fernandes memegang peranan vital dalam keberhasilan Manchester United kembali lolos ke Liga Champions untuk musim depan. Kepastian ini didapat setelah kemenangan penting atas Liverpool pada pekan lalu.

Sepanjang musim 2025-2026, Fernandes tampil dalam 34 dari 37 pertandingan liga United, mencatatkan delapan gol dan 21 assist. Sejak kedatangannya dari Sporting CP pada Januari 2020, ia sudah empat kali memenangkan penghargaan pemain terbaik Manchester United dalam tujuh musim terakhir.

Dominasinya di penghargaan internal klub hanya sempat terpatahkan oleh Cristiano Ronaldo pada tahun 2022 dan Marcus Rashford pada tahun 2023.

Mengakhiri Penantian Panjang Klub

Penghargaan FWA ini juga menandai berakhirnya penantian panjang bagi Manchester United. Bruno Fernandes menjadi pemain pertama dari klub berjuluk Setan Merah yang meraih penghargaan ini sejak Wayne Rooney pada tahun 2010.

Dalam satu dekade terakhir, hanya Mohamed Salah yang pernah memenangkan penghargaan FWA tanpa membawa timnya meraih gelar Premier League. Sebelum era dominasi Manchester City dan Liverpool, sejumlah nama besar seperti Robin van Persie, Luis Suarez, dan Steven Gerrard juga pernah meraih penghargaan serupa tanpa memenangkan gelar Premier League.